近日，美國空軍發(fā)布了新型無人戰(zhàn)斗機XQ-58A“女武神（Valkyrie）”的試飛照片。

這些照片中的核心是一架機身編號為22-104的XQ-58A無人戰(zhàn)斗機，該機2022年12月15日從佛羅里達州的埃格林空軍基地發(fā)射升空。

不過，考慮到保密因素，直到2023年1月31日才發(fā)布。

照片顯示，這種無人戰(zhàn)斗機通過“零距離”發(fā)射升空，以及降落傘回收方式，因此不需要使用任何跑道。

當傳統(tǒng)的空軍基地設施遭到摧毀，無法使用時，不需要使用跑道的無人機這未來作戰(zhàn)中會處于非常有利的地位。

美國空軍XQ-58A“女武神”無人戰(zhàn)斗機放置在拖車式發(fā)射架上

2022年11月，埃格林空軍基地宣布，已經(jīng)擁有兩架XQ-58A，并將其裝備第40試飛中隊，作為與相關自主試飛活動的一部分。

XQ-58A通過布置在尾部兩側的四個火箭助推器升空

目前，尚不清楚第40試飛中隊的XQ-58A是否是克拉托斯2022年透露的增加航程的Block 2。Block 2作為一個新的型號，具體性能參數(shù)并未公開。據(jù)介紹，“女武神”總重2722千克，升限13700米，航程約4800千米。

多年來，美國空軍一直在研究XQ-58A原型機，該機于2019年在美國空軍的支持下進行了首飛。從那時起，XQ-58A就被用于各種研發(fā)和測試評估。

XQ-58A“女武神”無人戰(zhàn)斗機

“女武神”旨在成為一款可消耗的技術裝備，這個術語這軍用航空領域通常指的是在單價和性能之間取得平衡的設計，讓該機可以用于執(zhí)行高風險任務，避免使用過于昂貴的航電設備。美國空軍第一架XQ-58A已經(jīng)在博物館展出，突出了較低的成本和較短的使用壽命。 正在埃格林空軍基地試飛的“女武神”主要是為了支持美國空軍Skyborg項目相關的自主飛機實驗（AAx）工作。Skyborg旨在開發(fā)人工智能（AI）驅動的“計算機大腦”，以及一套其他系統(tǒng)和技術，旨在使無人機和潛在的載人飛機具有不同程度的自主功能。

美國空軍Skyborg項目相關的AAx測試中使用的各種無人機和有人飛機

XQ-58A是2021年以來參與Skyborg相關測試的眾多無人機、有人飛機之一。參與測試的還有克拉托斯UTAP-22 Mako小型無人機。

XQ-58A與F-16C編隊飛行

美國空軍發(fā)布的五張照片中有一張顯示了XQ-58A與F-16C“蝰蛇”戰(zhàn)斗機編隊飛行?！芭渖瘛贝饲耙呀?jīng)展示了具備半自主模式下，與載人飛機保持編隊的能力。

XQ-58A通過降落傘回收

XQ-58A通過火箭助推器起飛，任務結束時，飛到預定地點關閉發(fā)動機，彈出降落傘進行回收。機身底部打開氣囊，用于著陸時提供緩沖。然后就可以對其進行回收，整備之后可以再次執(zhí)行任務。

美國空軍XQ-58A投放了ALTIUS-600小型無人機

采用火箭助推起飛方式的“女武神”，大大拓展了該機發(fā)射和回收的區(qū)域。

這可以讓它們的發(fā)射位置更靠近任務區(qū)域，從而減少抵達現(xiàn)場所需的時間，并增加這任務區(qū)域的逗留時間。在許多情況下，這樣的能力也許對于無人機進入相關區(qū)域至關重要。

“女武神”操作面積小，旨在滿足快速部署需要，甚至可以部署到偏遠地區(qū)?？死兴构具€曾經(jīng)展示過一個包括集成發(fā)射器的集裝箱運輸系統(tǒng)的概念。

美國空軍的XQ-58A無人機

這一切與美國空軍仍在規(guī)劃的遠征和分布式作戰(zhàn)概念密切相關，這些概念目前統(tǒng)稱為“敏捷作戰(zhàn)部署（ACE）”。美國軍方和外國軍隊的其他部門也得出類似的結論，即需要時以更分散的方式開展行動，尤其在航空領域，可以提高靈活性和生存性。

美國海軍陸戰(zhàn)隊同樣在探索如何在遠征和分布式環(huán)境作戰(zhàn)的新概念，包括被稱為“遠征先遣基地作戰(zhàn)（EABO）”的概念。EABO設想相對規(guī)模較小且多樣化的美國海軍陸戰(zhàn)隊能夠快速部署、建立前沿作戰(zhàn)基地，然后在必要時輕松地轉移陣地。其核心思想是，這讓美國海軍陸戰(zhàn)隊指揮官擁有更大的靈活性，幫助控制沿海地區(qū)和周圍海域，同時也讓對手更難以對其這些行動做出有效反應。

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